(Mackenzie 2015)
A destilação fracionada é um processo de separação no qual se utiliza uma coluna de fracionamento, separando-se diversos componentes de uma mistura homogênea, que apresentam diferentes pontos de ebulição. Nesse processo, a mistura é aquecida e os componentes com menor ponto de ebulição são separados primeiramente pelo topo da coluna. Tal procedimento é muito utilizado para a separação dos hidrocarbonetos presentes no petróleo bruto, como está representado na figura abaixo.
Assim, ao se realizar o fracionamento de uma amostra de petróleo bruto os produtos recolhidos em I, II, III e IV são, respectivamente,
As maiores moléculas do petróleo são retiradas na base da torre de destilação dentre elas o asfalto.
À medida que se sobe, são obtidos os produtos com menores pontos de ebulição e de cadeias menores (+ leves), logo, o produto recolhido em IV tem um maior ponto de ebulição e maior cadeia que o produto recolhido em III, então os produtos recolhidos em IV e III são diesel e gasolina.
A associação pode ajudar: a gasolina é um combustível utilizado em carros pequenos e médios, ou seja, veículos leves, enquanto que o diesel é utilizado para carros grandes, caminhões e até aviões, muito mais pesados que um carro comum.
Em II temos os produtos mais leves de todos, os gases, um deles é o gás de cozinha.
